La intel·ligència artificial és un conjunt de tècniques que permeten que les màquines facin tasques que, fins fa poc, semblaven exclusives dels humans: entendre el llenguatge, reconèixer imatges, jugar a escacs o fins i tot conduir un cotxe. No és que la màquina pensi com nosaltres, sinó que aprèn patrons a partir de grans quantitats de dades i els fa servir per donar respostes. Podríem comparar-ho amb un nen que aprèn a parlar. Al principi no entén gaire res, però a mesura que escolta milers de converses va deduint com s’estructuren les frases, quines paraules van juntes i quin significat tenen. Les màquines aprenen d’una manera semblant, però amb milions de textos, imatges o sons alhora.
ChatGPT, un dels mes coneguts, és un tipus d’IA anomenada model de llenguatge. Això vol dir que està entrenat per predir la següent paraula en una frase. Pot semblar poca cosa, però imagina que fa aquest exercici no amb una sola frase, sinó amb bilions. Així aprèn lògica, context i fins i tot estil d’escriptura. Quan li fem una pregunta, ChatGPT no busca en un diccionari ni a Google en aquell moment. El que fa és generar una resposta nova a partir del que ha après en la seva fase d’entrenament. Per això és capaç de redactar textos originals, inventar exemples o adaptar-se al to que li demanem. La seva resposta no existia abans enlloc, la genera nova.
La informació que utilitza prové de grans quantitats de textos que s’han recopilat d’internet, llibres, articles, pàgines web i altres fonts públiques. Durant l’entrenament, el sistema analitza aquestes dades per trobar patrons: com s’expliquen els conceptes, com es relacionen les idees i quines paraules s’usen en cada context. Un punt important: ChatGPT no té accés en temps real a internet (tret que estigui connectat expressament a una eina que li permeti consultar-lo). Les respostes les genera a partir del que ja ha après en el seu entrenament. Això explica que de vegades pugui quedar enrere en temes d’actualitat o equivocar-se en algun detall recent.
El secret de la rapidesa és el càlcul. ChatGPT funciona gràcies a uns sistemes informàtics molt potents anomenats GPU i superordinadors. Són capaços de fer milions d’operacions matemàtiques per segon. Quan li fem una pregunta, el model no pensa pas com nosaltres, sinó que calcula quina és la seqüència de paraules més probable per construir una resposta coherent. Tot aquest procés, que és extremadament complex, passa en una fracció de segon.
ChatGPT és només una part de l’univers de la intel·ligència artificial. Hi ha moltes altres eines, per exemple el MidJourney, que crea dibuixos o fotografies a partir d´una descripció escrita, com la imatge que adjuntem a aquest text. Un error molt comú és pensar que aquests sistemes pensen o senten. En realitat, no tenen consciència, emocions ni opinions pròpies. Només imiten el llenguatge humà amb una precisió sorprenent. Si sembla que opinen, és perquè han après com les persones expressen opinions i reprodueixen aquell estil.
La intel·ligència artificial no és màgia, sinó matemàtiques aplicades a grans quantitats de dades. ChatGPT i altres eines responen ràpidament perquè estan entrenades amb enormes bases de textos i perquè funcionen amb ordinadors molt potents. No busquen informació a l’instant, sinó que generen respostes a partir del que ja han après. Així doncs, quan parlem amb una IA, no estem parlant amb un ésser pensant, sinó amb una eina molt sofisticada capaç de fer servir el llenguatge humà per ajudar-nos a escriure, resoldre dubtes o, simplement, satisfer la nostra curiositat.
