Aquesta informació es va publicar originalment el 23 de desembre de 2024 i, per tant, la informació que hi apareix fa referència a la data especificada.
Com funciona? El reciclatge químic és un procés que utilitza reaccions químiques per convertir residus plàstics en productes químics bàsics, que poden ser utilitzats novament com a matèries primeres per a la producció de nous plàstics i altres productes. A diferència del reciclatge mecànic, que simplement tritura i torna a fondre els plàstics, el reciclatge químic descompon els polímers en les seves molècules originals.
Hi ha diverses tècniques de reciclatge químic:
Piròlisi: Consisteix en l’escalfament dels plàstics en absència d’oxigen per descompondre’ls en olis, gasos i residus carbonosos. Els productes resultants poden ser utilitzats com a combustibles o com a matèries primeres per a la producció de nous plàstics.
Gasificació: Es basa en la conversió dels plàstics en gasos com ara el monòxid de carboni i l’hidrogen mitjançant un procés a alta temperatura amb una quantitat limitada d’oxigen. Aquests gasos poden ser utilitzats per produir energia o reciclatge químic com a matèria primera per a la síntesi de nous productes químics.
Hidrogenòlisi: Consisteix en la descomposició dels plàstics utilitzant hidrogen per produir hidrocarburs més simples, que poden ser utilitzats com a combustibles o com a matèries primeres químiques.
Despolimerització: Es tracta d’un procés que inverteix la polimerització, descomponent els polímers als seus monòmers originals, que poden ser purificats i reutilitzats per fabricar nous plàstics.
Quins avantatges té? Permet tractar residus plàstics difícils. Pot treballar amb plàstics que no són aptes per al reciclatge mecànic, a causa de la contaminació o la degradació. Obté materials d’alta qualitat. Els productes químics bàsics obtinguts poden tenir una qualitat semblant a la de les matèries primeres verges. Redueix els residus. El reciclatge químic ajuda a reduir la quantitat de residus plàstics que acaben en abocadors o al medi ambient.
Experiències: A Catalunya hi ha diferents projectes de reciclatge químic en marxa, entre els quals el que porta a terme el centre tecnològic Eurecat. En general, els principals reptes que té el reciclatge químic és el dels costos elevats, tant econòmics com energètics, la necessitat de desenvolupar millor la tecnologia i fer-la escalable i la importància de regular-lo i gestionar-lo molt bé per minimitzar el seu impacte ambiental.
