Com funcionen?
Les bateries de sodi funcionen de manera similar a les bateries d’ions de liti:
Elèctrodes: Una bateria de sodi té un elèctrode positiu (càtode) i un elèctrode negatiu (ànode). Al càtode, s’empra un material que pot rebre i emmagatzemar ions de sodi durant la càrrega de la bateria, mentre que a l’ànode s’emmagatzemen els ions de sodi durant la descàrrega.
Electròlit: Igual que en altres bateries, les de sodi també tenen un electròlit que permet el flux d’ions entre els elèctrodes durant la càrrega i la descàrrega. L’electròlit pot ser líquid, sòlid o gelificat, depenent del disseny específic de la bateria.
Càrrega i descàrrega: Durant la càrrega de la bateria, els ions de sodi es desplacen des de l’elèctrode positiu cap a l’elèctrode negatiu a través de l’electròlit. Aquest procés emmagatzema energia a la bateria. Quan la bateria es descarrega, els ions de sodi tornen a l’elèctrode positiu alliberant energia que pot ser utilitzada per alimentar dispositius elèctrics.
Quins avantatges tenen
Abundància de materials. A diferència del liti, el sodi és un element extremadament abundant a l’escorça terrestre, cosa que redueix la dependència de recursos limitats i costosos. Menor impacte ambiental. L’extracció i el processament del sodi tendeix a ser menys perjudicial per al medi ambient en comparació amb el liti, fet que contribueix a una petjada ecològica més baixa.
Cost reduït. Els materials necessaris per fabricar bateries de sodi són més econòmics i accessibles en comparació amb els utilitzats a les bateries de liti. Això pot portar a una reducció significativa en els costos de producció i, en darrer terme, a una tecnologia més assequible.
Seguretat millorada. Les bateries de sodi tenen un menor risc de sobreescalfament i combustió en comparació amb les bateries de liti, la qual cosa les fa més segures i menys propenses a patir errors catastròfics.
Major vida útil. S’espera que les bateries de sodi tinguin una vida útil més llarga i una major estabilitat de cicle en comparació amb les bateries de liti, i això les converteix en una opció atractiva per a aplicacions de llarga durada i cicles de càrrega i descàrrega intensius.
Experiències
Fins ara, les aplicacions comercials de les bateries de sodi són limitades en comparació amb les bateries de liti. No obstant això, hi ha alguns exemples de projectes i aplicacions pilot que ja estan utilitzant bateries de sodi en àmbits com les energies renovables, la mobilitat elèctrica o l’emmagatzematge d’energia estacionària.
