Les instal•lacions de gas domèstiques i fins i tot les industrials, són netes i molt eficients. Es tracta d’una energia que ens va molt bé per fer anar calderes i cuines. Però per tots són coneguts els seus riscos, perquè en contacte amb l’aire i amb qualsevol guspira o flama inicia la seva ràpida combustió, que podria ser una explosió si la quantitat de gas present fos elevada.

La Direcció General de Transit (DGT) comenta que els radars han estat i són una de les principals mesures amb impacte positiu per al control i descens de la sinistralitat vial a les nostres carreteres. Suposo que això va amb el nostre tarannà, i és més efectiva la sanció i el fet d’arribar a la nostra butxaca que no pas consells, recordatoris, anuncis o informació i formació al respecte.

Les bicicletes elèctriques (e-bikes) són bicicletes que inclouen un motor elèctric per ajudar en la pedalada. A diferència dels ciclomotors, el motor només funciona quan es pedaleja i no disposen d'accelerador. Aquest motor es desconnecta automàticament quan s'assoleixen els 25 km/h i la potència màxima està limitada i no pot superar els 250 W. Amb aquestes característiques, no es requereix llicència de conducció ni una assegurança específica o obligatòria per utilitzar-les.

Per què ens fem aquesta pregunta? Doncs perquè ens han dit que l'amiant és perillós!

En les publicitats que veiem arreu, se’ns parla de consums de 15 kWh, bateries que emmagatzemen 60 kWh, carregadors domèstics de 7,5 kW o potències de cotxes de 200 kW. Però, què signifiquen aquestes xifres? Són indicatives d'un cotxe d’alta gamma o d’un utilitari de ciutat? I el consum de 15 kWh, quant ens costa en euros?

Les bateries de sodi són dispositius d’emmagatzematge d’energia que utilitzen sodi (Na) com el principal ió conductor enlloc de liti (Li), que és el que s’utilitza en les bateries d’ió liti convencionals. Es tracta d’una tecnologia que representa un pas endavant en la cerca de solucions energètiques més sostenibles, tot i que el procés de desenvolupament és encara incipient. El novembre del 2023 parlàvem en aquesta mateixa secció de les bateries de liti, però ja apuntàvem que la recerca anava encarada a les bateries de sodi, per la seva abundància; un dels elements principals de la sal que utilitzem a les nostres cuines.

Complia la normativa? Són segurs aquests edificis? El passat dia 22 de febrer, tornant de la diada de la llum a Manresa, vèiem unes imatges esgarrifoses d’un enorme edifici de 138 apartaments, 14 alçades i 450 veïns, en flames. El resultat: 10 morts i molts més ferits, a banda que probablement l’edifici quedarà malmès de per vida.

Resulta evident que els usuaris de patinets elèctrics semblen ignorar completament el Codi de Circulació o les normatives de trànsit. Sovint els veiem pujant a les voreres quan es troben els semàfors en vermell o bé incorporant-se a la via des de la vorera sense advertir, o posant en risc les persones en carrers de vianants, i sovint circulant a gran velocitat, tot el que dona el patinet en qüestió, “a fons”, com diríem en l´argot.

Sovint quan entrem en un ascensor ens envaeix per uns segons un pensament inquietant. És segur? Quants pisos té aquest edifici? És millor pujar a peu? Però la seguretat dels ascensors, les seves revisions periòdiques i les inspeccions associades, com en molts altres àmbits de la seguretat industrial, estan sotmeses a una regulació estricta, estan definides de manera clara i són obligatòries i no negociables, sense excepcions.

La geotèrmia és una forma d’energia renovable que aprofita la calor emmagatzemada a l’interior de la Terra per generar electricitat o proporcionar calefacció i refrigeració. La paraula geotèrmia prové del grec, on «geo» significa terra i «therme» significa calor. Aquesta font d’energia es basa en el principi que la temperatura a l’interior de la Terrra augmenta a mesura que ens hi endinsem.

En els últims anys, les bateries de liti han captat l'atenció de tothom, ja que són considerades una de les millors solucions per a vehicles elèctrics i altres aplicacions. Amb el doble de densitat energètica, mida reduïda i major cicle de vida, aquestes bateries ofereixen un gran potencial. No obstant això, hi ha desavantatges i preocupacions relacionades amb la seguretat i la seva composició química.

El mes de juny del 2021, publicàvem un article titulat: L’energia solar fotovoltaica avui està de moda. Dos anys i mig després constatem que s’han executat moltes instal•lacions solars fotovoltaiques i comencen a sortir els primers problemes, inconvenients i queixes, que si els coneixem hi podrem fer front i continuar amb aquesta expansió totalment necessària al nostre país de les energies renovables i concretament de la solar fotovoltaica, per estalvi i per sostenibilitat, tant mediambiental com energètica.

L’hidrogen verd és un terme que s’utilitza per descriure l’hidrogen produït a través de fonts d’energia renovable, com ara l’energia solar o l’eòlica, utilitzant un procés anomenat electròlisi de l’aigua. Es tracta d’una alternativa interessant als combustibles fòssils, perquè es pot utilitzar com a font d’energia neta en diverses aplicacions.

Potser aquest estiu algú ha pogut gaudir d’unes vacances a bord d’un d’aquests monstres del mar. Vaixells amb mes de 4.000 persones, de més de 300 metres de llarg –tres camps de futbol d’eslora: de proa a popa– i 50 metres d’amplada, que fan viatges d’uns quants dies seguits i milers de quilòmetres amb totes les comoditats i serveis per als que són a bord. La nostra orientació vocacional ens porta a investigar què els fa funcionar i per exemple d’on surt l’electricitat que necessiten, que no és poca.

Es diu que els enginyers el que fem es solucionar problemes. Arreu. A la indústria, al comerç, a la construcció, a l’hostaleria, als transports, a les activitats sanitàries, als serveis auxiliars o a l’administració. El problema de l'alta sinistralitat el podem solucionar implantant la norma ISO 45001, que equival a la ISO 9001 de gestió de la qualitat o a la ISO 14001 de respecte del Medi Ambient.

La invasió russa d’Ucraïna i l’ús per part de Rússia dels subministraments de gas com a eina han provocat una crisis energètica sense precedents a la UE. Aquesta situació ha provocat un augment exponencial dels preus de l'energia als ciutadans europeus.

L’aigua és un dels recursos més preuats del planeta i malgrat ocupar-ne el 70%, el 97% d’aquesta és salada, i del 3% d’aigua dolça restant només el 0,5% està disponible, perquè la resta es troba en forma de gel o de forma inaccessible al subsol.

La situació d’emergència climàtica que pateix el nostre planeta obliga a posar tots els esforços a desenvolupar innovacions que serveixin per fer-hi front. Una d’elles es la captació del diòxid de carboni provinent principalment dels diferents processos de combustió.

En ocasions acostar-se a l’objecte o a la instal·lació suposa un perill o simplement és complicat o impossible. La termografia permet examinar per exemple una línia elèctrica d'alta tensió. Permet detectar clarament diferencials de temperatures que seran crítics i punts calents a grans distàncies, que ens posen de manifest una situació irregular i perillosa per la continuïtat del servei. Es tracta d'un procediment no destructiu que complementat amb d'altra informació presa a camp permet l'emissió d'informes d'estat molt complets.

El 20 de febrer de l'any 1978 la nostra Demarcació de Manresa del Col·legi de Perits i Enginyers Tècnics Industrials de Catalunya va fer donació a la ciutat d'un primer monument dedicat al Bages, que va presidir la plaça Bages fins al desembre del 2005. En aquesta data la plaça es va urbanitzar i la illeta on s'erigia l'escultura requeria ser desplaçada i per tant calia desmantellar tot el monument, que lluïa alt i esvelt imitant una hipèrbole de revolució.

Als que us atreu la tecnologia i potser també als que no gaire, us deu haver cridat l’atenció l’anunci recent del Departament d’Energia dels Estats Units, que deia que els investigadors del Laboratori Nacional Lawrence Livermore han aconseguit produir més energia a partir de la fusió que l’energia làser que s’ha utilitzat per conduir-la.

La Internet de les Coses és una de les grans revolucions tecnològiques que vivim. És clau en la indústria 4.0, en la mesura que la interconnexió de tots els elements que intervenen en la fabricació permetrà prendre decisions en temps real per optimitzar processos i costos.

A les fàbriques, ben aviat, un treballador equipat amb ulleres de rea­litat augmentada podrà reparar una màquina des del mateix lloc de treball, sense necessitat de desplaçar-se. Aquesta és només una de les aplicacions que permetrà aquesta innovadora tecnologia, que ja s’està fent un lloc en les indústries més punteres i en el que no són indústries, com veiem a la imatge adjunta.

La majoria de nosaltres ja hem vist alguna impressora 3D treballant, però com funciona la impressió 3D? La impressió en 3D o fabricació additiva s’estendrà a produir lots de productes personalitzats i això permetrà reduir les matèries prime­res, els estocs i les distàncies de transport.

L’anàlisi d’un gran volum de dades, que ultrapassa la capacitat dels sistemes informàtics habituals, permet optimitzar la qualitat de la producció i l’estalvi d’energia. El Big Data és essencial per a una de les premisses troncals de la indústria 4.0: la presa de decisions en temps real i immediat. Recordem que quan ens referim a la industria 4.0 volem fer referència a totes les noves tecnologies aplicables que ens estan canviant el model tradicional de la nostra empresa: robòtica, internet de les coses, impressió 3D, intel·ligència artificial, simulació...

Les tecnologies al Núvol, o "cloud computing", aconsegueixen millores substancials pel que fa al temps de reacció davant de qualsevol situa­ció. Per això, cada cop hi ha més tasques informàtiques que es van passant al núvol i, progressivament, passarà el mateix amb els sistemes de control de la producció. Entre els seus principals avantatges hi ha l’estalvi econòmic, la capacitat per adaptar-se a les necessitats reals de l’empresa i el fet que obre la porta a accedir a altres tecnologies punte­res que seria molt complicat adquirir directament.

Poden les màquines arribar pensar i actuar com ho fem els humans? Els sistemes d’intel·ligència artificial treballen per aconseguir màqui­nes que assimilin gran quantitat d’informació i siguin capaces de pren­dre decisions per elles mateixes. Això ja fa possible, per exemple, que les plataformes de televisió o de música recomanin continguts d’acord amb els gustos de cada usuari. En la indústria, dona lloc a sis­temes de producció més eficients, flexibles i ràpids.

Empreses més connectades, però també més vulnerables. La ciberse­guretat és un eix clau en la indústria 4.0, ja que la connectivitat impli­ca riscos i, per tant, la necessitat de protegir els sistemes industrials davant les amenaces informàtiques.

Els robots van entrar a les fàbriques fa molts anys. Tradicionalment, s’han utilitzat per portar a terme tasques complexes i repetitives, i han substituït moltes vegades el treball humà. Amb la indústria 4.0, una nova onada de robots arriba a les empreses. Són els robots col·laboratius o "cobots".

L'economia circular és un concepte econòmic que s'interrelaciona amb la sostenibilitat i que té com a objectiu que el valor dels productes, els materials i els recursos es mantingui en l'economia durant el major temps possible, reduint al mínim els residus.